Le MS760 Paris III de retour à son lieu de production

Le MS760 Paris III est désormais exposé devant le centre de formation avant sa remise en état

Le MS 760C Paris III était la version 5 places du tout premier jet de liaison MS 760 Paris, une véritable légende de l’aviation. En réponse aux critiques du partenaire Beechcraft après la tournée américaine de l’été 1955, le Paris III a été laissé en attente dans les bureaux d’études après le décès de René Gauthier en 1956. Il a été ravivé lors de la reprise de Morane-Saulnier par Potez en 1963. Son vol inaugural a eu lieu le 28 février 1964, piloté par Lucien Colomès, pilote d’essais, et avec Jean Burolleau, l’ingénieur navigant. Il a été le premier avion IFR français équipé d’un radar météo. Bien qu’il soit arrivé tardivement sur le marché des jets de liaison, Sud Aviation a tenté de lancer sa production en 1967 avec la perspective d’une commande de l’Armée de l’Air.

Il a été utilisé comme avion de liaison par les équipes d’essais en vol des programmes Concorde puis Airbus, comme André Turcat, le premier aviateur à avoir fait voler le célèbre Concorde le 2 mars 1969. Racheté par Alexandre Couvelaire, l’un des pères du TBM, il a été confié à l’association Héritage Avions Morane-Saulnier à Tarbes en 2019.

Initialement destiné à être restauré par les élèves du pôle de formation DITECH, financé par l’UIMM, la cellule DITECH a perdu ses formateurs aéronautiques après la COVID, rendant impossible sa contribution au projet. Notre directeur de site a trouvé une solution pour rapatrier l’avion dans l’usine. Les ailes ayant été démontées, il a été tracté en convoi depuis le bâtiment DITECH à Lanne, au sud de l’aéroport, jusqu’à l’usine, avec la collaboration des gendarmes pour barrer la route. Il trône maintenant fièrement devant le centre de formation, servant d’outil pédagogique pour les futurs stagiaires.

Son retour vise principalement à le remettre en état afin de le présenter comme vitrine de la technologie et des compétences aéronautiques développées à l’usine de Tarbes depuis son établissement en 1941.